Dans Kanal, vous planifiez et construisez de nouvelles zones industrielles composées de bâtiments, de chemins, de routes et de voies ferrées. Vous creusez aussi progressivement des parties du canal et, surtout, vous construisez des ponts pour relier vos bâtiments. Tout cela se fait à l'aide de plusieurs actions qu'il est essentiel d'effectuer au bon moment. À la fin de la partie, vous additionnez les points de prestige de vos bâtiments, voies, thalers et matériaux restants, ainsi que les points de prestige gagnés pendant la partie, afin de déterminer qui a construit la meilleure zone industrielle. Kanal comprend également une version solo !